De Santo Domingo a Puerto Rico en Ferri

La isla de Puerto Rico está llena de música, historia, cultura y pasión. Su gente es carismática y famosa por festejar no importa que. Las atracciones están por doquier; playas, ciudades históricas, bahías que brillan, bosques tropicales, baile y una gastronomía de envidiar.

Pero, ¿qué tal si desde Republica Dominicana nos fuéramos con nuestra familia o amigos en nuestro propio vehículo y nos embarcamos en el barco Caribbean Fantasy de la empresa America Cruise Ferries hacia Puerto Rico?, ¡es una idea genial!

Viajar con el ferri hacia Puerto Rico en tu propio auto desde el Puerto de Santo Domingo y desembarcando en Mayagüez o en San Juan de Puerto Rico es una experiencia fascinante e inolvidable tanto para los que viajan por turismo como para el que va de compras a los maravillosos malls de la Isla del Encanto.

La salida y los requisitos
Para viajar con vehículo desde Republica Dominicana deberá completar algunos simples requisitos los cuales ya posee la mayoría de los propietarios de autos, los demás se obtienen de forma muy rápida:

-Vehículos deben estar registrados en República Dominicana.
-Se requiere documentos originales (matricula, licencia de conducir, etc).
-Todo vehículo viajará exclusivamente con su dueño.
-Un chofer o dueño de vehículo, solamente podrá transportar tan solo un vehículo en el mismo viaje.
-Licencia, matrícula y seguro del vehículo, vigentes.
-Debe solicitar certificado de Depuración del vehículo, expedido por el Dpto. De Robo de la Policía Nacional.
-Lavar su vehículo y motor antes de cualquier salida. Debe presentar recibo de la estación que lavó su vehículo.
-Obligatorio adquirir un Seguro de Responsabilidad Pública US $16.50 y el Seguro de ACAA US $35.00 para transitar en Puerto Rico.

Deberá adquirir en las diferentes oficinas de Colonial Tour and Travel o en su website www.colonialtours.com.do, su ticket de viaje para los viajeros y para el vehículo.

Al llegar al puerto de Santo Domingo, el vehículo y su propietario se incorporarán a la fila para registro antes de abordar y los demás pasajeros acompañantes entran por el área de migración. Una vez completado este proceso, el vehículo será depositado en la parte baja del barco y el conductor deberá subir al área de pasajeros.

En el Caribbean Fantasy
Los viajeros disfrutarán de los diferentes salones y áreas de esparcimiento dentro del barco como un restaurant a la carta, un restaurant buffet, piano bar, discoteca,  tiendas libre de impuestos, una joyería, salones de video juegos.
A muchos pasajeros les gusta disfrutar de una refrescante bebida en la cubierta del barco al aire libre y aprovechar para tomar algunas fotos mientras nos alejamos del puerto con una vista hermosa de la costa caribeña de la ciudad de Santo Domingo.  

Encontraremos un ambiente muy agradable con un espectáculo de magia, cómicos, músicos o bailes en la discoteca y luego podemos movernos a ritmo de merengue y salsa mientras los niños pueden estar en el salón de videojuegos.  Pero por supuesto, en algún momento de la madrugada sentiremos el “abrazo de morfeo” y nos llegará la hora de ir a dormir.

En el barco Caribbean Fantasy, los pasajeros que han reservado butacas, podrán disfrutar de la comodidad de un salón con un confortable aire de tranquilidad en amplios sillones tipo pulman. Los que viajan en los diferentes tipos de cabina como Interior, Exterior, Junior Suite y Master Suite se sentirán más privados, todas las cabinas son agradables y equipadas con baños, pueden ser previamente reservadas en Colonial Tour and Travel.

La llegada a Puerto Rico
Luego de una travesía de ocho horas en el ferri desde Santo Domingo a Puerto Rico atravesando el Canal de la Mona mientras dormimos,  al despertar, ya estaremos en el Puerto de San Juan o de Mayagüez según sea su destino. Los que están despiertos verán una vista espectacular de las hermosas costas de Puerto Rico.

Los viajeros entraran al área de migración y el propietario del vehículo conducirá el mismo al área de verificación de aduanas, se le otorgará una placa especial y permisos para poder conducir en Puerto Rico si todo está en orden.

Conducir un vehículo en Puerto Rico es muy sencillo, los puertorriqueños son muy educados y respetuosos de las leyes de tránsito y las señaléticas e indicaciones son precisas y están bien ordenadas, igualmente debes conducir con precaución, prudencia y respetando las leyes de tránsito.

Los que conducen en Borinquen por primera vez, aconsejamos llevar un GPS para vehículos,  si piensa utilizar el GPS de su smartphone, tenga presente que el uso del data roaming en su celular puede ser sustancialmente costoso, a menos que adquiera un servicio local.

Lleve un itinerario tomando apuntes de los muchos lugares interesantes que desea visitar en la isla para no perder tiempo y conocer mucho más.

¿Y ahora, a dónde vamos?,  claro, al hotel a dejar las maletas, pero luego de esto, lo primero que haremos es apuntar nuestras coordenadas hacia el corazón histórico de la capital de Puerto Rico, el Viejo San Juan, incrustado en una pequeña península, circundado por muros y fortificaciones que protegen su rica herencia colonial. Por algo su casco viejo es Patrimonio de la Humanidad.

Estacionaremos nuestro vehículo en algún parqueo o en áreas permitidas y caminaremos por esta romántica y antigua ciudad.

Durante la historia colonial del Viejo San Juan, piratas ingleses y holandeses atacaron la ciudad, siendo su defensa principal los cañones de los fuertes de San Felipe del Morro y San Cristóbal. Los edificios históricos y calles de adoquines son en verdad maravillosos.

Nuestro paseo por el Viejo San Juan debe incluir una visita a la Capilla del Cristo al final de la Calle Cristo. Visitaremos La Fortaleza, también conocida como el Palacio de Santa Catalina, es la residencia oficial del Gobernador de Puerto Rico construida en 1533. Iremos a Fuerte de San Felipe del Morro, una de las atracciones más visitadas del Viejo San Juan.  También veremos La Plaza de Armas, lugar de entrenamiento de la milicia española.
 
¿Ataca el hambre?, en el Viejo San Juan hay cientos de restaurantes que ofrecen desde comida típica puertorriqueña hasta los más exquisitos platos de cocina con influencias internacionales por reconocidos chefs de la isla. No olvides probar el rico mofongo de los boricuas, es delicioso. También el arroz blanco, habichuelas guisadas, tostones o el  biftec encebollado o en salsa, arroz con pollo o con amarillos fritos.

En Puerto Rico puedes consumir una comida completa desde $5 a $6 en los supermercados que tienen cafeterías como Supermax, Amigo, Walmart,  Ralph's  y hasta sobre $100 en restaurantes de lujo. Visita locales y restaurantes donde veas muchos locales.  Las guaguitas (food trucks) de comida también tienen muchas opciones (asegúrate de probar una tripleta - emparedado con 3 carnes).  La comida es sana y rica.  Todo esto sin contar la cantidad de establecimientos de comida rápida (local y americana).

Los "Fast Foods" se han vuelto parte integrar de los centros comerciales. En algunos de ellos,  el área de alimentos es una atracción principal.  De hecho hay algunos centros comerciales que se componen básicamente solo de Restaurantes y "Fast Foods" Algunos de los centros comerciales mayores tienen salas de cine.

¿Y en las noches que haremos ?
Un buen lugar para escuchar música en vivo es la Plaza del Mercado, un mercado de frutas y vegetales en Santurce, el sector de la ciudad considerado hogar de los mejores restaurantes de Puerto Rico. El lobby del hotel El San Juan en Isla Verde tiene música en vivo y pista de baile los fines de semana. Las bebidas, por supuesto, no son gratis pero no cobran para entrar. Los danzantes son tan buenos que algunos quizás preferirán observar. Varios restaurantes y hoteles ofrecen clases de salsa gratis.

En La Placita de Santurce encontrarás el mejor ambiente nocturno para compartir y confraternizar. También cuenta con reconocidos restaurantes para aquel que desee comer. Pero no solo eso, si desea una empanadilla, alcapurria o bacalaíto también lo conseguirá.  Desde los jueves a partir de las 6:00PM podrás ir llegando para que disfrutes del excelente ambiente que ofrece.  Si lo que estás buscando es bailar salsa o merengue, allí podrás mover el esqueleto y con música en vivo. O si lo que deseas es escuchar jazz, una banda de rock, cantar en el karaoke o bailar con la música de un dj.

Pero en la noche también podemos pasear en Kayak a la Bahía Bioluminiscente de Farjardo

Se trata de uno de los únicos lugares donde se puede observar el fenómeno de la bioluminiscencia, cómo en noches oscuras cualquier movimiento en el agua hace que unos microorganismos llamados dinoflagelados emitan luz e iluminen todo lo que tocan, incluso la mano si uno la sumerge en el agua.
Puerto Rico tiene el privilegio de contar con tres de las cinco bahías bioluminiscentes activas catalogadas como tales a nivel mundial, y la más accesible desde la capital es la Laguna Grande, en Fajardo, que cada noche es visitada por unas sesenta personas, en su mayoría extranjeros. Bahía bioluminiscente de Fajardo es uno de los últimos que quedan en el mundo. Visitantes de Puerto Rico Laguna Grande siguen este fenómeno cada vez más raro y deberías tomar ventaja de esta oportunidad que se espera, las futuras generaciones permanecerán para disfrutar.

No podemos dejar de visitar Piñones de día o de noche, en nuestro vehículo vayamos a este lindo lugar que nos recordará a algunas zonas de Quisqueya. El Paseo de Piñones es un área recreativa excelente para ciclistas, caminantes y familias que desean disfrutar de las playas, kioscos y restaurantes de comida típica, allí podemos probar el delicioso carrucho (lambi), el jueye (cangrejo), la alcapurria. El paseo es paralelo a la carretera PR-187 y atraviesa distintas playas y manglares de Piñones, veremos una diversidad de ecosistemas sorprendentes.

Seguramente visitaremos el bellísimo municipio El Dorado, “El Paraíso de Puerto Rico” o también podemos ir a dar un paseo en Kayak en Bayamón.  Embarcarnos hacia la hermosa Isla Culebra o Isla de Vieques.  

Pero si queremos estar inmersos en la naturaleza y a la vez probar la emoción de la adrenalina, entonces visitaremos el Parque Natural de Toro Verde en las montañas de Orocovis,  con una extensión de 316 acres, el parque más grande de eco-aventuras en el Caribe.  Aquí disfrutaremos al máximo en el sistema Zip line más extenso del Caribe de 843 pies de altura y 2,526 pies de largo en total.

A comprar !, ¿Y las compras que?
Hablemos de los que vinieron a Puerto Rico en el ferri para comprar y regresar con su vehículo lleno de artículos como ropas,  electrodomésticos  y cosas necesarias para casa.  Esta es la mejor opción ya que puedes traer todo lo que quepa dentro de tu vehículo, obviamente, exceptuando los artículos que tengan restricción como carnes, aves y vegetales, etc. Hay una Guia para el Viajero de la Direccion de Aduanas que indica los productos que puedes traer a la Republica Dominicana.

En los outlets de Puerto Rico hay muchos artículos que se encuentran a mejores precios que en República Dominicana como los electrónicos,  así como productos de supermercados, ropas de marcas americanas, etc  
 
Los componentes para equipos electrónicos están disponibles en muchos lugares y a precios diferentes. Aconsejamos ver los especiales en los periódicos de Puerto Rico. Ahí podrás ver los especiales para la semana en las tiendas Radio Shack, Best Buy, Office Max, Office Depot, Comp USA y otras tiendas que venden equipos y piezas electrónicas.  Los colegios y escuelas comienzan sus clases a principios de agosto, por lo que a finales de julio y principios de agosto generalmente hay buenas ofertas en tabletas y laptops.
 
Para ropas buenas y de calidad a precios excelentes,  el Puerto Rico Premium Outlets en Barceloneta, también los outlets de Canovanas,  los de Carolina,  allí encontraremos tiendas de vestir y zapatos, joyerías y accesorios, regalos, perfumerías.  En Macy's se encuentran muchos especiales que valen la pena.  Ropa de Buena calidad a precios excelentes. Marshall's es una tienda de mercancía general muy visitada por los locales (tiene de todo - ropa caballeros y de mujer), zapatos, efectos de cocina, del hogar, niños, etc.  Esta tienda tiene muchas sucursales alrededor de la isla especialmente en el área de San Juan, Santurce, Bayamón, y Caguas.

A continuación una lista de algunos de los centros y áreas comerciales más grandes y conocidos de Puerto Rico:   

San Juan
Plaza Las Américas
Borders, Macy,s Sears, Jc Penney, Forever 21, Cine, Food Court.
enclose Mall
nota: Con mas de 300 tiendas es el mayor centro comercial de Puerto Rico
 
Montehiedra Town Center
Kmart, Marshalls, Capri, Home Depot, Cine, Enclose Mall
 
Señorial Plaza
K-mart, Enclose mall

Mayagüez
Mayaguez Mall
nota: Tercer Mall en Tamaño y el mas grande fuera del area Metropolitana
Sears, Penneys, Walmart, Capri, Borders, Enclose Mall
 
Western Plaza
Sam's, Home Depot, Cine, Steet Mall

Bayamón
Plaza del Sol
Bed Bath & Beyond, Home Depot, Wal-Mart
Enclose mall con Cine, Food Court
 
Plaza Rio Hondo
Best Buy, Capri, Kmart, Marshalls
Cine, Food Court
 
Santa Rosa Mall
Enclose Mall, Sears,Burlinton, Foods Court
 
El Canton Mall
Enclose Mall, Capri y otras
 
Rexville Plaza
Kmart, OfficeMax, Home Depot Street Mall
 
Rexville Town Center
Kmart, OfficeMax, Home Depot
 
Carolina
Plaza Carolina
nota: Segundo mall en tamaño en Puerto Rico
JCPenney,Best Buy,Capri and Sears, Food Court, sobre 240 tiendas
enclose mall
 
Plaza Escorial
Walmart, Sams, Home Depot
Cine- Street Mall
 
Los Colobos
Street mall- cine- Kmart

Ponce
Plaza del Caribe
Sears, Penney, Cine, Food Court, Enclose Mall
Centro comercial mas grande del area sur
 
Centro del Sur Mall
Marchalls, Burlintong, Food Court, Enclose Mall
 
Ponce Town Center
Kmart- Cine- Street Mall
 
Plaza Reina del Sur
Walmart- Home Depot- Street Mall
 
Ponce Mall
Mega Pitusa - Enclose Mall
 
Santa Isabel
Walmart- Street Mall
 
Plaza Prado Del Sur
Marchalls- Cine- Steet Mall

Guaynabo
San Patricio Plaza
Kmart- cine-food Court- Tj max
Enclose Mall
 
Plaza Caparra
Marchars- COMPUSA-Steet Mall
 
Aguadilla
Aguadilla Mall
Kmart, Capri, Food Court, Cine
Enclose Mall
 
Arecibo
Plaza del Atlantico
Capri- Kmart- Enclose Mall
 
Barceloneta
Puerto Rico Premium Outlets
1 Premium Outlets Boulevard Barceloneta,
Centro dedicado a tiendas de marca con descuento
su diseño en forma de villa es diferente a los otros centros comerciales
 
Caguas
Plaza Centro Mall
Kmart- Burlington- Jc Penneys-Costco-Sam,s
food Court/ enclose mall/Street mall
 
Las Catalinas Mall
food Court/ enclose mall
 
Canovanas
The Outlet 66
 
Guayama
Plaza Guayama Mall
Kmart-Sears- Cine- Enclose Mall
Plaza Walmart
 
Hatillo
Plaza del Norte
JC Penney ,Sears TJ Maxx Wal-Mart Food Court
Nota: Centro Comercial mas Grande del area nor-oeste de Puerto Rico
 
Humacao
Plaza Palma Real
Capri JC Penney Marshalls Wal-Mart Food Court
 

El regreso a Santo Domingo
Luego de haber pasado unas vacaciones maravillosas disfrutando y conociendo lugares espectaculares en la hermosa Isla del Encanto o "Borinquen Querida" como la llamamos los dominicanos en la comodidad de nuestro vehículo, y a la vez, aprovechando la oportunidad de poder comprar artículos de alta calidad a buen precio y poder transportar todo sin tener que pagar sobrepeso, es uno de los mejores viajes de nuestras vidas !!.